Сахарные спирты содержатся во многих сахарах

Спроси хорошо

И полезнее ли они для вас, чем обычный сахар?

Кредит... Эрик Хельгас для The New York Times

Поддерживается

Ханна Со

Вопрос: Я заметил, что все больше и больше диетических продуктов и продуктов питания без сахара содержат ингредиенты, называемые сахарными спиртами. Кто они такие? И полезнее ли они для вас, чем столовый сахар?

Если вы регулярно читаете упаковки пищевых продуктов, вы, возможно, заметили строку под разделом «общее количество углеводов» на некоторых этикетках с информацией о пищевой ценности под названием «сахарный спирт» — и задались вопросом, что это значит.

Несмотря на то, что может означать название, сахарные спирты не являются ни сахарами, ни спиртами, говорит Имаши Фернандо, дипломированный врач-диетолог из Сиэтла. Это тип углеводов, который можно добавлять в пищу и напитки, чтобы сделать их слаще, без добавления такого же количества калорий и углеводов, как в обычный сахар. Технически они не являются искусственными подсластителями, сказала г-жа Фернандо.

Некоторые сахарные спирты можно найти в цельных продуктах. Ананасы, оливки, спаржа, сладкий картофель и морковь являются естественными источниками маннита; крупы, грибы и некоторые фрукты и овощи содержат ксилит; а различные фрукты, такие как яблоки, груши, ежевика, персики и чернослив, содержат сорбит. Но сахарные спирты, часто присутствующие в упакованных продуктах, таких как конфеты без сахара, жевательные резинки, шоколад, энергетические батончики, печенье, энергетические напитки, сиропы от кашля, пастилки для горла и зубные пасты, производятся синтетически.

Многие сахарные спирты обычно можно узнать в списках ингредиентов по букве «-ол» в конце их названия.

Основное преимущество сахарных спиртов заключается в том, что они могут подслащивать пищу и напитки, не добавляя при этом слишком много калорий и углеводов, говорит Джоан Славин, профессор пищевой науки и питания в Университете Миннесоты. По словам доктора Славина, в то время как обычный столовый сахар содержит около четырех калорий на грамм, сахарные спирты содержат гораздо меньше — «от половины калории до трех калорий на грамм».

По словам г-жи Фернандо, они также помогают снизить потребление углеводов, поскольку они не полностью усваиваются в процессе пищеварения. Если на этикетке батончика мюсли указано, что он содержит, например, пять граммов сахарных спиртов, вы не обязательно переварите и усвоите пять граммов углеводов. Тем не менее, по словам г-жи Фернандо, сахарные спирты не являются безуглеводными, как это может показаться некоторым людям, например тем, кто придерживается кето-диеты, которые считают чистые углеводы (или только те углеводы, которые их организм переваривает и использует). В среднем, по ее словам, ваш организм усваивает от трети до половины углеводов, содержащихся в сахарных спиртах.

Если вам необходимо следить за уровнем сахара в крови — например, если вы страдаете диабетом — сахарные спирты могут быть привлекательной заменой сахара, поскольку они не повышают уровень сахара в крови или уровень инсулина, как это сделал бы обычный сахар, — говорит доктор Славин. сказал. Но помимо этих преимуществ для уровня сахара в крови, недостаточно исследований о том, как сахарные спирты помогают (и даже помогают ли) людям, страдающим диабетом, оставаться здоровыми.

Сахарные спирты также не вызывают кариеса, как обычный сахар, добавил доктор Славин. Фактически, они могут даже помочь предотвратить их, подавляя бактерии, вызывающие кариес. Ксилит, в частности, оказался эффективным: его можно найти в средствах для полоскания рта, зубных пастах и ​​жевательных резинках без сахара.

По словам доктора Славина, меньшее количество калорий и углеводов, безусловно, является привлекательным аспектом сахарных спиртов, но их употребление несет в себе как риски, так и преимущества. И многие недостатки сахарных спиртов связаны с тем, как они перерабатываются в кишечнике.

Обычные сахара расщепляются во время пищеварения, а затем всасываются в тонком кишечнике, говорит доктор Уильям Чей, гастроэнтеролог и профессор медицины в Мичиганском медицинском университете. С другой стороны, сахарные спирты «очень медленно и не полностью расщепляются в тонком кишечнике», — сказал он. Небольшая часть, которая расщепляется, всасывается, как обычно, но половина-две трети сахарных спиртов, которые остаются неабсорбированными, переходят в толстую кишку, где питают кишечные бактерии. В результате бактерии производят газы и короткоцепочечные жирные кислоты, которые втягивают воду в толстую кишку и оказывают слабительный эффект. По словам доктора Чея, употребление большого количества сахарных спиртов может привести к метеоризму, вздутию живота, болям в животе и диарее, особенно если у вас есть «основные желудочно-кишечные заболевания, такие как синдром раздраженного кишечника или воспалительные заболевания кишечника», добавил он.